A palesztinok „az agy”, az izraeliek „a kilencéletű macska” néven ismerik Deifet, és most már a legutóbbi terrortámadás kitervelőjeként is. Izrael évek óta Mohammed Deifet a legkeresettebb Hamász-vezetők között tartotta számon. Eddig három fotót adtak ki Deifről. Az egyik húsz évvel ezelőtti, a másik kettő használhatatlan, hiszen az árnyéka és egy maszkos kép viccnek is rossz. A Moszad egyelőre csak bottal üti a nyomát.A beceneve az el Deif, vendéget jelent, mert folyamatosan változtatja a helyzetét. Deif az al-Kasszam Brigádokat, a Hamász katonai szárnyát vezeti. A macska becenevét annak köszönheti, hogy hét izraeli merényletkísérletet is megúszott, az utolsót 2021-ben. Egyébként Deif is vagyonos Hamász vezető, 5 millió dollárra becsülik a pénzét.
Az első konkrét terrorcselekmény, aminek kitervelésében tevőlegesen részt vett, egy 1996-os robbantássorozat volt. Öngyilkos merénylők Jeruzsálemben robbantottak fel buszokat, több mint 50 halálos áldozatot szedve. Kegyetlensége, műszaki tehetsége és taktikai érzéke folytán gyorsan haladt a Hamász katonai szárnyának ranglétráján, majd 2002-ben, az akkori első számú vezető, Szalah Sehade halála után átvette az al-Kasszám Brigád vezetését.
A vezetése alatt kezdett el-Kasszám civil célpontokat, telepeseket, kórházakat, iskolákat, menhelyeket támadni. A túszszedési gyakorlatot is ő erőltette egyre inkább: pontosan tudta, hogy az izraeli közvélemény nyomására a kormány néhány elrabolt civil megmentéséért irreálisnak tűnő cserékbe is bele fog menni. 2011-ben például Izrael ezer bebörtönzött palesztint engedett szabadon egyetlen fogságban tartott izraeliért cserébe.
