Egyként eveznek a norvégok

Az idei világbajnokság egyik legsikeresebb csapata eddig Norvégia. És talán a norvég fociláz jellemző jeleivel is találkozhattak az evezést mímelő szurkolóktól a viking harcosra átrajzolt Erling Haaland-ig. Anglia szombat este kemény dió lesz a negyeddöntőben, de Brazília korábbi legyőzésével a norvég néplélek máris olyan állapotba került, hogy a válogatott győztesként térhet haza, akkor is, ha kikap.
A labdarúgás a legnépszerűbb sport. A legnagyobb sportszervezet a norvég fociszövetség, a Norges Fotballforbund, több mint 370 ezer regisztrált játékosa van az 5,6 milliós országban. Egy jellemző általános iskolai osztályban a lányok jelentős része kézilabdázni jár, a fiúk többsége pedig fociedzésre megy suli után. Kedvező a háttér tehát a nemzeti fociőrülethez, bár erre ritkán van lehetőség, mert a norvégok kézilabdában jóval sikeresebbek. A női kéziválogatott már ötször volt világbajnok (legutóbb tavaly), de a férfi-focicsapatnak eddig csak négyszer sikerült egyáltalán kijutnia a vb-re. 1938-ban és 1998-ban a legjobb 16 közé jutottak, 1994-ben már a csoportkörben kiestek.
A 2026-os bajnokság így a norvégoknak máris történelmi eredmény a legjobb nyolc közé jutással, ráadásul legutóbb az ötszörös bajnok Brazíliát ejtették ki. Ezzel egyébként hozták a formájukat, mert az erőviszonyoknak ellentmondóan érdekes tény, hogy Norvégia az egyetlen ország, ami férfifociban még sosem veszített Brazília ellen.
Eleve nagy volt a szurkolói készülődés, de meccsről meccsre csak fokozódott a focimánia. A könyvtárban rögtön a bejárattal szemben labdarúgás témájú válogatás fogadja a látogatókat. A könyvesboltban nagy halomban állnak a norvég válogatottról szóló könyvek, kvízkönyvek, gyerekkifestők, szúdokukönyvek (!) és túlárazott kirakós játékok. A plázában egyik kirakatban Haaland reklámoz illatszert, a másikban szemüvegkollekciót, az utcán pedig ő vicsorog graffitiről. Nyilván ő a legnagyobb sztár, már gyerekként félelmetes gólokat rúgott.