Ukrajna ellen kezdi meg Nemzetek Ligája-szereplését a magyar labdarúgó-válogatott, Marco Rossi szövetségi kapitánynak Varga Barnabás és Sallai Roland nélkül kell megoldást találnia a támadósorban. 1992-ben (a mostanihoz hasonlóan) kétszer játszott egymással a két csapat, előbb Ungváron Kiprich József duplájával és Sallói István találatával 3–1-re, majd Nyíregyházán Kovács Kálmán és Nagy Tibor góljával 2–1-re győzött a Jenei Imre vezette magyar együttes.
Rossinak nagy gondjai vannak, a négy legjobb játékosából kettő nem lesz a pályán. Varga Barnabás és Sallai Roland combsérülés miatt nem áll rendelkezésre, vagyis egyszerre hiányzik a támadások két meghatározó szereplője. Bárány Donát és Tóth Milán utólag kapott meghívót, kérdés, hogy a szövetségi kapitány a hiányzók szerepét osztja-e újra, vagy a támadójáték felépítésén változtat.
„Kulcsjátékosok hiányoznak, akiknek nehéz a pótlásáról gondoskodni – felelte a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón Marco Rossi. – Varga Barnabás fejjátéka alapján Európa egyik legjobb támadója, ha pénteken hosszú, magas labdákkal szeretnénk próbálkozni, más stratégiát kell követnünk. Sallai Roland nálam igazi szélső, most is ebben a pozícióban számítottam volna rá. Az ő pótlására ugyan több lehetőségünk van, de nem várhatjuk el a helyén pályára lépőtől, hogy ugyanazokat a készségeket fitogtassa. Ha minden posztra két azonos képességű játékosunk lenne, könnyebb dolgunk lenne, de mi nem a német vagy az olasz válogatott vagyunk. Az ukránok ellen a riválist tartják favoritnak, a hiányzóink ismeretében a mostani meccs egyfajta lehetőség is számunkra, a srácok reakcióján múlik, hogy az a bizonyos pohár félig tele van, vagy üres. Az újoncoknak meg kell mutatniuk, milyen szintű futballisták. Árazzák be magukat.”