Teljesítette féléves katonai szolgálatát a fronton, ezért elnöki kegyelemben részesült a 2014-ben húsz éves börtönbüntetésre ítélt Szergej Hadzsikurbanov. Társaival ő gyilkolta meg Anna Politkovszkaja újságírót, Putyin egyik legnagyobb kritikusát. A gyilkosság 2006-ban történt, mindössze 2014-ben fogták el őket.
A Kreml korábban felajánlotta az elítélteknek, hogy ha katonai szolgálatot vállalnak, akkor kegyelmet kapnak.A BBC szerint Politkovszkaja családja szörnyű igazságtalanságnak nevezte a döntést.