Nyugat-Berlin egyik leggyakrabban fotózott történelmi épülete a Charlottenburgi Kastély. A több múzeumi gyűjteménynek otthont adó, hatalmas kulturális központ szerény riválisa, a Reichstaghoz közeli Bellevue Palota. Melyet így augusztusban tataroznak. Az 1780-as években, Philipp Daniel Boumann tervei alapján, Ágost Ferdinánd főherceg lakhelyéül szolgált „Szép kilátás kastély” a német (korábban nyugatnémet) államfő berlini hivatala és otthona volt.
A 21. századi rekonstrukciót követően ez most Frank-Walter Steinmeier, az NSZK (12.) köztársasági elnökének munkahelye, számos protokolláris esemény helyszíne. A szigorúan őrzött egykori Hohenzoller-palota a Grosser Stern/Győzelmi oszlop szomszédságában található, kertje az egyik legápoltabb fővárosi park. Évente, napsütéses népünnepélyen több ezer polgár koccintgat itt – legközelebb szeptember 9-én – a háziúrral, s más közéleti személyiségekkel. {Tiergarten/Spreeweg 1.}
Noha e hetekben a 67 esztendős Bundespräsident és hitvese megérdemelt vakációjukat töltik, szokatlanul nagy a nyüzsgés a Bellevue Palota környékén, melynek főbejárata teljesen fel van állványozva. Az előkertben kisebb buldózereket és más masinákat láttam, s persze tucatnyi melóst és rendőrt. A Spreenél régen nem titok, hogy a 18. századi mini kastély eléggé lepusztult állapotban van. Az első világháború után rövid ideig „népkonyha” működött ott, az oldalszárnyakban pedig bérlakásokat alakítottak ki. Egy 1941-es brit bombatalálat szinte megpecsételte a kiégett palota sorsát, ahol átmenetileg menekülteket szállásoltak el.
Komolyabb renoválásra csak az 50-es évek második felében került sor. A Bonnból West-Berlinbe látogató nyugatnémet államfő alkalmi irodája kapott itt elhelyezést, vagyis a Rajna-parti Villa Hammerschmidt „ikertestvére” volt.
A harmadik évezred elején ismét modernizálták az elegáns állami létesítmény „technikáját”, mert ahogy akkoriban nekünk zsurnalisztáknak a palota egyik munkatársa elárulta, az épületegyüttes lakhatatlan. Télen a fűtés, nyáron a vízvezeték romlott el rendszeresen. Az államfő rezidenciája Dahlem kerületben van, így a Bellevue „csupán” Steinmeier úr munkahelye. Ha a fővárostól távol tartozkodik – mint most is – akkor bevonják a sasos lobogót az épület tetejéről. Ám a német és eu-s zászlót vidáman tépkedi az augusztusi szél.
