Tegnap este az időjárás megkegyelmezett a Mandoki Soulmatesnek, így nem maradt el az ünnepi nagykoncert a Szent István téren. Csak a Szomorú vasárnap dal alatt csöpögött az eső, de aztán elvonult a vihar, hogy az Illést is beidézzük. A Bazilika előtt több ezer fős tömeg gyűlt össze, hogy lássa az immáron harmincéves formáció koncertjét, amelyen olyan hazai vendégelőadók is felléptek, mint Zséda, Caramel vagy Mező Misi.
A világklasszis zenészeket tömörítő formációt hallva zenei profizmusból nem szenvedünk hiányt. A húszfős felállás a réz- és fafúvósok számos válfaját, gitárokat, billentyűsöket, énekeseket és vokalistákat is számolt a soraiban, akik között bár akadt néhány magyar zenész, a többség Amerikából, Európából és Afrikából érkezett. Akadtak vendég előadók, akiknek csak egy-egy dalt köszönhettünk, de a hangszeresek zöme sosem hagyta el a színpadot a négy óra alatt.
Rendesen meglepődött a közönség, amikor a Cutting Crew énekese, Nick Van Eede egyszer csak egy Soulmates-dal helyett a (I Just) Died in Your Armst kezdte el énekelni. Van Eede is már rég elmúlt hatvanéves, mégsem érződött, hogy veszített volna a hangjából. Ugyanúgy képes volt hidegrázós pillanatokat előidézni. Szintén a koncert első felében hallhatta a közönség a zenekar új, háborús témájú dalát, a Devil’s Encyclopedia című számot. Leslie Mandoki többször is kiemelte a koncert során, hogy ők a szabadság és a béke pártján állnak, és továbbra is ezt fogják képviselni. Szerencsére ezúttal nem fogott hosszas magyarázkodásba, igaz nem mondta ki, hogy ki az agresszor, mintha két egyenlő fél állna egymással szemben és ahogy a kormányzati mantra szól, nekünk egyiket sem kéne támogatnunk. Persze, ezt botorság lett volna elvárni a német-magyar zenésztől, hiszen az Orbán kormány már eddig is milliárdokkal támogatta Mándoki fellépéseit, amely persze semmit sem von le a zenei értékeiből és hogy megmutatja a magyar zenekaroknak, énekeseknek, milyen keményen kell dolgozni, hogy valaki feljusson a világ nagyszínpadaira.
A koncert második fele – időben inkább a fennmaradt kétharmada – a 2021-ben és 2022-ben megjelent lemezeik köré épült, ez a Magyar Képek és annak angol változata. Ezeket a dalokat számos formában adták elő. Egyes szerzemények magyarul, mások angolul szólaltak meg, de akadt olyan, hogy a két nyelvet vegyítve vittek színpadra bizonyos számokat. Itt léptek színpadra a hazai vendégénekesek, Zséda, Mező Misi és Caramel. Ők hárman mind közreműködtek a Magyar Képek című lemezen eredetileg is, ahogy Ákos, Takáts Tamás vagy Pápai Joci is, ők azonban most nem tűntek fel a színen. Az ő dalaikat többnyire Leslie Mandoki és két énekestársa, Tony Carey és Nick Van Eede énekelte angolul.
