Ukrajna magyarországi rendkívüli és meghatalmazott nagykövete, Sándor Fegyir arra kérte az intézmény vezetését, hogy mondják le Anna Nyetrebko orosz művész koncertjét, tekintettel az orosz–ukrán konfliktusban a szerinte Vlagyimir Putyin orosz elnök felé elkötelezett álláspontjára. Ókovács Szilveszter, az Operaház főigazgatója reagált a megkeresésre, vitára kelt Fegyirrel, szerinte ugyanis az opera-énekesnő soha nem politizált.
A nagykövet szerint az opera-énekesnő „a donbászi orosz terroristákat finanszírozta”, valamint szerepel a halállistaként emlegetett „Mitrovorec” ukrán adatbázisban. A nagykövet álláspontja megerősítéseként felhozta továbbá, hogy a New York-i Metropolitan Opera korábban nyilvánosan bontotta fel Nyetrobka szerződését, aki „az agresszor lobbistája”.
„Arra kérjük Önöket, hogy legyenek elvhűek, és mondják le ezt a koncertet, ahogyan a világ más vezető operaházai már megtették, hogy elhatárolódjanak az orosz erőszaktevőktől és gyermekrablóktól– írta Sándor Fegyir, miközben köszönetet mondott a magyar kormánynak, amiért „elismeri Ukrajna területi integritását és elítéli Oroszország fegyveres agresszióját Ukrajna ellen”.
Ókovács Szilveszter a Facebook-oldalán válaszolt. Az Operaház főigazgatója meggyőződése szerint „a művészetnek ereje van a jóra, már csak ezért se hallgassanak a múzsák harcok idején, pláne, hogy Magyarország nem hadviselő fél”. S Anna Nyetrebko a világ legnagyobb szopránja, és szerinte a művésznőt Milánó, Párizs, Berlin, Madrid, Bécs és az Egyesült Államok színpadain is ünneplik, az Operaház muzsikusai pedig korábban már nyolc alkalommal is zenéltek vele közösen. A főigazgató tíz éve ismeri Nyetrebkát, aki szerinte sosem politizált, még a háború kitörése óta sem. A főigazgató ezek után kiemelte, hogy „Magyarország a béke szigete”, amit az alábbiakkal támasztott alá:
egyszerre több ukrán és orosz nemzetiségű táncost foglalkoztatnak; a karácsonyi klipjükben a társulat orosz–ukrán házaspárja főszerepelt;a háború kitörése után három héttel az Ybl-palota ünnepélyes újranyitásakor az egyetlen balettbetétet ukrán és orosz művész táncolta el.
