Szenzáció volt Európa szívében, hogy Elisabeth Amalie Eugenie von Wittelsbach (1837-1898) – aki Münchenben jött a világra – az ifjú osztrák uralkodó, I.Ferenc József neje lett. Az öreg kontinensen még élénken élt az 1848/49-es véres forradalmak, szabadságharcok emléke. Bécsben, 1854-ben unokatestvérével „Ferenc Jóskával” kötött frigyet a karcsú szűz. A törékeny Erzsébet hercegnő már a következő esztendőben életet adott Zsófiának, majd 1856-ban Gizellának. Az első – de sajnos nem egyetlen – komoly családi tragédia 20 esztendősen érte a császárnét: tífuszban hunyt el két éves babája, Zsófi… Ma már tudjuk, hogy az 1858-ban világra jött Rudolf (Rezső) koronaherceg sohasem foglalhatta el a K. und. K. Monarchia trónját!
A németen és magyaron kívül több nyelven is kommunikáló, gyakorta betegeskedő, elegáns Sisi – a poroszoktól 1866 nyarán elszenvedett (königgrätzi) vereség után – az 1867-es Kiegyezést követően lett Magyarország királynéja. A gyönyörű édesanya negyedik gyermeke, Mária Valéria éppen 157 esztendeje született a budai palotában. A „Kaiserin” már fiatalon is sokszor ült vonatra, hajóra: hónapokat töltött távoli tájakon – Korfu, Madeira, Itália, Oszmán Birodalom – s kedvenc gödöllői kastélyában. Genfben egy itáliai anarchista döfte le 1898 szeptemberében. Bécstől Budapestig milliók gyászoltak anno Erzsébetet.
