Egy oxfordshire-i kőfejtőben, Angliában, a valaha felfedezett legnagyobb brit dinoszaurusz-lábnyom lelőhelyet találták meg. A helyszínen több mint 200, körülbelül 166 millió éves, középső jura időszakból származó lábnyomot azonosítottak. A nyomok különböző dinoszauruszfajokhoz tartoznak, beleértve a hosszú nyakú növényevőket, mint a Cetiosaurus, ami majd 18 méter hosszú lehetett, valamint a ragadozó Megalosaurust, amely az Egyesült Királyság Természettudományi Múzeuma szerint kb. 6 méter magas volt. A lelőhelyen öt különálló nyomvonal található, amelyek közül a leghosszabb több mint 150 méter hosszú. A felfedezés jelentős betekintést nyújt a dinoszauruszok viselkedésébe és környezetébe, mivel a lábnyomok tanulmányozása révén a tudósok olyan információkat szerezhetnek ezeknek az ősi lényeknek a mozgásáról, súlyáról és sebességéről, amelyeket nem lehet csontkövületekből megszerezni.
„Valaminek történnie kellett, hogy a kőzetek megőrizzék ezeket a lábnyomokat” – mondta Richard Butler paleobiológus. „Nem tudjuk pontosan, hogy mi, de lehet, hogy egy vihar érkezett, és rengeteg hordalékot rakott le a lábnyomok tetejére, amik az helyett, hogy elmosták volna, megőrizték őket.”
A kutatást az Oxfordi és a Birminghami Egyetem több mint 100 tudósa, diákja és önkéntese végezte, modern technológiákat, például drónokat és digitális fényképezést alkalmazva a részletes dokumentációhoz és 3D modellek készítéséhez.
